蓄電池的充電方法有:定壓充電、定流充電和脈沖快速充電三種。

1.定壓充電

定壓充電是指充電過程中充電電源電壓保持恒定的充電方法。在汽車上，蓄電池采用的就是這種充電方法。定壓充電的接線方法如圖1-12所示，充電特性曲線如圖1-13所示。

定壓充電時，根據(jù)Ic=(U-E)/R可知，隨著蓄電池電動勢E的新增，充電電流Ic逐漸減小。假如充電電壓調(diào)節(jié)適當(dāng)，則在充滿電時充電電流為零，即充電完成。

定壓充電時，被充蓄電池與充電電源并聯(lián)連接，每條支路上單格電池的數(shù)目均應(yīng)相等，同時還要選擇合適的充電電壓。若充電電壓過高，將導(dǎo)致過充電，極板彎曲，活性物質(zhì)脫落，溫升過高;充電電壓過低，將導(dǎo)致蓄電池不能充足電。一般單格電池充電電壓選2.5V。

在定壓充電初期，充電電流較大，4～5h內(nèi)即可達到額定容量的90%～95%，因而充電時間較短，而且不要照管和調(diào)整充電電流，適用于補充充電。由于充電電流不可調(diào)節(jié)，因此定壓充電不適用于初充電和去硫化充電。

2.定流充電

定流充電是指充電過程中充電電流保持恒定的充電方法，廣泛用于初充電、補充充電和去硫化充電等。定流充電的接線方法如圖1-14所示，充電特性曲線如圖1-15所示。

定流充電時，被充蓄電池采用串聯(lián)連接。每個單格電池充足電時需2.7V，故串聯(lián)的單格電池的數(shù)目=充電機的額定電壓/2.7(個)。充電電流應(yīng)按小容量的蓄電池選擇，待其充足后應(yīng)及時摘出，再繼續(xù)給大容量電池充電。

為縮短充電時間，充電過程通常分為兩個階段，第一階段采用較大的充電電流，使蓄電池的容量得到迅速恢復(fù)。當(dāng)蓄電池電量基本充足，單格電池電壓達到2.4V，開始電解水出現(xiàn)氣泡時，轉(zhuǎn)入第二階段，將充電電流減小一半，直到電解液密度和蓄電池端電壓達到最大值且在2～3h內(nèi)不再上升，蓄電池內(nèi)部劇烈冒出氣泡時為止。

3.脈沖快速充電

脈沖快速充電必須用脈沖快速充電機進行，其充電電流波形如圖1-16所示。脈沖快速充電的過程是:先用額定容量的80%～100%的大電流進行定流充電，使蓄電池在短時間內(nèi)充至額定容量的50%～60%。當(dāng)單格電池電壓升至2.4V，開始冒氣泡時，由充電機的控制電路自動控制，開始脈沖快速充電，首先停止充電25ms(稱為前停充)，接著放電或反向充電，使蓄電池反向通過一個較大的脈沖電流(脈沖深度一般為充電電流的1.5～3倍，脈沖寬度為150～1000μs)，然后再停止充電40ms(稱為后停充)，以后的過程為正脈沖充電→前停充→負脈沖瞬間放電→后停充→正脈沖充電……此過程循環(huán)進行，直至充足電。

脈沖快速充電的優(yōu)點是充電時間可大大縮短(新蓄電池充電需5h，補充充電需1h);缺點是對蓄電池的壽命有一定的影響，并且脈沖快速充電機結(jié)構(gòu)復(fù)雜、價格昂貴，適用于電池集中、充電頻繁、應(yīng)急要求的場合。